08 Noviembre 2020

José Durán, un campeón del mundo en Vallecas

Publicado en Deportes

El boxeador paralizó el país en su combate contra el japonés Koichi Wajima

Juan Jiménez Mancha | Vallecasweb
Tokio, 18 de mayo de 1976, una del mediodía: toda España comparte paralizada frente al televisor o junto a la radio el combate de boxeo por el título mundial de los pesos superwelter entre José Durán y el japones Koichi Wajima. La expectación es todavía mayor en Vallecas, donde el púgil español reside desde 1970. Durán obtiene de manera brillante el campeonato, un triunfo milagroso en una época en la que los españoles apenas lograban éxitos deportivos internacionales. Ahora se cumplen 50 años de su vida en Vallecas, un barrio que no pudo darle más suerte, un lugar que le acompañó a la cima como deportista y como persona.



Nos citamos para comer un cocido en la Cruz Blanca de Vallecas, donde otro gran hombre y profesional, Antonio Cosmen, dueño del restaurante, nos recibe y agasaja. Los dos son vallecanos con mayúsculas, pese a llegar uno del barrio de Peñagrande y el otro —el anfitrión— de Leitariegos (Cangas del Narcea, Asturias) vía Madrid. Se lo han ganado sin proponérselo en un barrio siempre acogedor y, como ellos, generoso. Cualquiera puede ser vallecano si quiere a su tierra y sus gentes, y ellos quieren muchísimo a Vallecas.

Inicios en el boxeo
José Durán Pérez comienza a relatar con emoción su vida. Nació en el barrio de Ríos Rosas el 9 de octubre de 1945, donde sus padres —José, emigrado de Candeleda (Ávila), y Trinidad, procedente de Presencio (Burgos) — llevaban la portería de un edificio. Su nacimiento real, su parto —matiza Pepe—, fue en la Casa de la Madre de la calle Serrano, en el barrio de Salamanca. Pronto se trasladó la familia al barrio de Peñagrande. Allí se construyeron una casa baja poco a poco, detrás de la maternidad para madres solteras embarazadas Nuestra Señora de la Almudena, tristemente célebre por el trato poco humano que recibían las internas. Por cada hijo que nacía, la familia levantaba una nueva habitación. El padre consiguió un trabajo de conductor de camión para el periódico ABC y la madre, aprovechando que tenían un patio grande con animales de granja, vendía huevos de las gallinas, además de limpiar casas. Había que mantener a cinco hijos.

Pepe era un niño travieso y un mal estudiante, por lo que empezó a trabajar a los 13 años, abandonando el colegio de monjas del barrio del Pilar al que iba. Resultó determinante que fuera zurdo. Las monjas le pegaban constantemente en la mano al tiempo que le exclamaban con severidad: “¡Se escribe con la derecha!”. La obsesión en las escuelas del franquismo por evitar que los niños escribiesen con la izquierda fue enfermiza. El uso de una vara para pegar en la mano era con frecuencia el instrumento disuasorio. “No me dejaban pensar como un zurdo”, lamenta Pepe. Tiempo después, ya de boxeador, el dominio de su zurda, utilizando una guardia de diestro, se convertiría en factor decisivo para triunfar en el deporte.

Pepe Durán frente a la puerta del restaurante Cruz Blanca Vallecas minutos antes de comenzar nuestra entrevista. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Pepe Durán frente a la puerta del restaurante Cruz Blanca Vallecas minutos antes de comenzar nuestra entrevista. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Su primer empleo fue como fontanero en una empresa de Estrecho dedicada a elaborar fregaderos de acero inoxidable. Luego estuvo, poco tiempo, de aprendiz de mecánico de coches con un vecino. Con 16 años, gracias a la mediación de su hermano mayor, Álvaro, entró en Cristamol, fábrica de cristales, molduras y metales ubicada en Tetuán, para acabar ocupando el puesto de ajustador matricero.

Aunque lo que más le gustaba era jugar al fútbol, José Durán comenzó a practicar el boxeo con 16 años. Lo hizo para escapar de un barrio que consideraba problemático. No se conformaba con estar rodeado de bicis y motos y pasar el tiempo en los billares, con frecuencia entre jóvenes que se dedicaban a meterse con los demás o a robar. La vida en Peñagrande, como en el resto de barrios del cinturón madrileño, era muy difícil. Fueron compañeros de Cristamol los que le acercaron al deporte de las doce cuerdas asistiendo juntos a veladas en el Club Salamanca, en la sala de fiestas del cine y barrio del mismo nombre. Pepe se apuntó al gimnasio de la Federación Española de Boxeo en el Palacio de los Deportes, a donde acudía tras salir del trabajo a las 8 de la tarde para permanecer hasta las 10 de la noche. Le venía bien —pensaba— para quemar grasas y ponerse fuerte. Pagaba sólo 250 pesetas al año, por si se lesionaba, de mutualidad deportiva. No podía dejar de trabajar porque su familia necesitaba el dinero, y más tras caer su padre enfermo.

Tardó en debutar en el ring. Aunque le agradaba su nuevo mundo, le costaba acostumbrarse a la sangre y a ver cómo dos personas se pegaban. José Durán ha sido siempre una persona de honda humanidad. Al fin, el 14 de febrero de 1964, con 18 años, debutó como boxeador amateur en el Club Salamanca, pero no lo dijo en casa. Ganó por K.O. Era su preparador el mismo que tuvo durante toda su carrera: el gran Enrique Soria, con quien mantuvo una entrañable amistad. Su hermano Álvaro, que también le acompaño toda su vida como boxeador, le había firmado, tras discutir el asunto, la autorización de un adulto que exigía la federación, ya que la mayoría de edad estaba en 21 años. En el segundo combate volvió a ganar por K.O., en el mismo escenario. El tercero repitió victoria y K.O, pero en Burgos. Fue el primer viaje fuera de Madrid en la vida de José Durán; le impresionó la catedral. Poco después conocía el mar gracias a una pelea en Gijón. Al boxeador madrileño le encantaba viajar.

Pepe temía que sus padres no le dejasen practicar boxeo. Escondía la ropa en casa. Jugaba a su favor que nunca llegaba al hogar marcado por golpes recibidos. No contó nada hasta que disputó su séptima pelea, en el Teatro Circo Price. Al día siguiente, una vecina le preguntó a su madre si el José Durán que había salido en el Marca era su hijo. Pepe tuvo que admitir que sí. Dijo que lo dejaría, pero continuó. Empezó a salir a las 5 de Cristamol para ir al gimnasio hasta las 8 y fingir así que había colgado los guantes.

En sus inicios y después de cada combate, Durán escondía la ropa en casa por temor a que sus padres no le dejaran practicar boxeo. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)En sus inicios y después de cada combate, Durán escondía la ropa en casa por temor a que sus padres no le dejaran practicar boxeo. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

José Durán entrenando en Torrelodones. El púgil siempre fue un deportista muy disciplinado y se preparaba físicamente extraordinariamente bien. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)José Durán entrenando en Torrelodones. El púgil siempre fue un deportista muy disciplinado y se preparaba físicamente extraordinariamente bien. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Su primer contacto con Vallecas se produjo en 1965. Fue en el ring del cine de verano San Pablo, en la calle de Pedro Laborde, en una pelea contra el púgil de Toro (Zamora) Carlos San José, que entrenaba en el gimnasio Hogar Vallecano. El preparador de Hogar Vallecano era Pedro París, y se hallaba en la primera planta de la delegación de Falange en la calle Concordia, antes de la Guerra Civil y, desde 1979 hasta ahora, Casa del Pueblo de Puente de Vallecas. Desde 1966 sería el gimnasio de la estrenada sección de boxeo del Atlético de Madrid, hasta su marcha a los bajos del Estadio Vicente Calderón meses después. Pepe perdió el combate por K.O. Ambos boxeadores se midieron en cinco veladas más. En las dos primeras, Durán —cuenta él mismo con humildad— volvió a salir derrotado. Una de ellas supuso quedar eliminado del Campeonato de España de Aficionados, título que había obtenido su contrincante el año anterior. En las siguientes ocasiones, logró vencer al zamorano. Carlos San José, boxeador experimentado, fue el primer gran rival con que se topó José Durán en su carrera pugilística. Los títulos madrileños propios de la época, como los trofeos Paulino Uzcudun, La Casera o Radio Madrid, fueron nutriendo las vitrinas del pupilo de Enrique Soria.

Este triunfo significó el inicio de una larga racha victoriosa que le conduciría a la selección española de boxeo amateur. No resultó un impedimento que tuviera que incorporase al servicio militar. Vicente Gil, médico de Franco, era el presidente de la Federación Española de Boxeo y medió para que el púgil pudiera acudir, en mayo de 1967, al Campeonato de Europa de Boxeo Aficionado. Durán, como el resto de boxeadores españoles, cayó eliminado en la primera ronda.

Estrella mundial junto a una vallecana
Poco después, José Durán conoció a la vallecana Luisa Ramos en la discoteca Imperator, del barrio de Argüelles. El boxeador acudía habitualmente a este lugar tras salir de entrenar. Ya había sido seleccionado para disputar los Juegos del Mediterráneo de Túnez, donde consiguió la medalla de bronce. A la vuelta, la pareja comenzó a verse con más asiduidad. La madre de Luisa era natural, como tantos vallecanos, de Linares (Jaén) y su padre pertenecía a una larga estirpe familiar de miembros nacidos y criados en el corazón de Puente de Vallecas. Vivían en el barrio de Numancia. Poseían una tienda de ropa para niños, que todavía existe, en la calle del Doctor Fernando Primo de Rivera.

José Durán, tras proclamarse campeón de Castilla y de España en el peso welter, participó en octubre de 1968 en los Juegos Olímpicos de México, donde sólo logró ganar la primera pelea. De preparador tuvo al exboxeador aragonés Ignacio Ara. A continuación, Luisa se convirtió en su talismán. Lo acompañaría —algo que chocaba de manera positiva — en casi todos los combates de su vida. Siempre estaba ahí para animarle, para sosegarle, para luchar junto a él en el ring. Pepe se hallaba tan absorbido por el boxeo, que ella atendía a las cuestiones más prácticas y, digamos, mundanas. Solía presenciar los combates junto a la mujer de Enrique Soria, también llamada Luisa. Pepe se deshace en elogios al hablar de su pareja: “Dentro de un gran hombre —que no detrás— suele haber una gran mujer”, afirma reconociendo su suerte.

Aunque lo que más le gustaba era jugar al fútbol, comenzó a practicar el boxeo con 16 años. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Aunque lo que más le gustaba era jugar al fútbol, Durán comenzó a practicar el boxeo con 16 años. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

El de 30 noviembre de 1968, con 23 años, José Durán debutó como boxeador profesional en el Circo Price de Barcelona, ciudad donde siempre gozó de admiración y cariño. Venció por K.O. a Ben Amide. Con esta victoria inició una racha de 22 triunfos seguidos. La cuarta, contra el veterano vallecano Mauricio Hernán, en febrero de 1969, significó un antes y un después en su modo de afrontar los descansos entre asaltos. Durán nunca había peleado a más de tres, y este combate era a ocho. Desde el cuarto asalto se sintió muy cansado. En vez de sentarse, empezó a quedarse de pie, notándose mejor y psicológicamente superior al rival. Lo hacía también porque aquél era un día especial para él: en la grada se encontraba, asistiendo a la velada, su ídolo de toda la vida, el boxeador italiano Nino Benvenuti, recuerda casi llorando. Durán ganó la pelea a los puntos y, desde entonces, mantuvo la insólita costumbre de no sentarse jamás en los descansos. El 22 de junio de 1970, se truncaba su racha triunfal con una derrota, su primera como profesional, ante el excampeón de Europa el francés Jean Josselin.

El 11 de octubre de 1970, Pepe y Luisa contrajeron matrimonio en la iglesia de San Ramón Nonato y fijaron su residencia en Vallecas, en la calle de la Sierra de Javalambre. La devoción de Luisa por su barrio arraigó en su marido. Llegaron a cambiar tres veces de piso, pero sin irse de Vallecas. El matrimonio tendría tres hijos: Virginia, Sergio y Víctor.

En la cabeza de Durán siempre estuvo presente, a lo largo de su trayectoria, la familia que iba formando junto a Luisa. Adquirió fama de excelente púgil, dotado de una gran técnica y elegancia, pero también de hombre sensato y prudente que sabía, y así lo manifestaba, que lo que estaba viviendo se trataba de una oportunidad única para intentar asegurar el futuro de los suyos.

Boda de José Durán con la vallecana Luisa Ramos. Se celebró el 11 de octubre de 1970 en la iglesia de San Ramón Nonato de Puente de Vallecas. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Boda de José Durán con la vallecana Luisa Ramos. Se celebró el 11 de octubre de 1970 en la iglesia de San Ramón Nonato de Puente de Vallecas. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

José Durán debutó con 23 años como boxeador profesional en el Circo Price de Barcelona. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)José Durán debutó con 23 años como boxeador profesional en el Circo Price de Barcelona. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Tras la derrota ante Josselin, regresaron las jornadas de gloria. Incluida una revancha deportiva del francés, al que derrotó el 21 de mayo de 1971 en el Palacio de los Deportes de Madrid. El 1 de agosto de 1972, en la plaza de toros Monumental de Barcelona, lograba el título de campeón de España de los superwelter, que estaba vacante, al vencer al bilbaíno José María Madrazo. El 7 de junio de 1974, en el Palacio de los Deportes de Madrid, José Durán arrebataba al francés Jacques Kechichian el entorchado de campeón de Europa. Los tres triunfos fueron por puntos.

Ahora tocaba defender el título europeo, y había que hacerlo siempre en otro país porque los promotores españoles apenas apostaban por él. En Berlín, en septiembre de 1974, Durán venció por K.O.T. en el undécimo asalto al ídolo local Eckhard Dagger, en una pelea memorable. Le impactó la educación que reinó entre el público asistente. Las primeras localidades se encontraban a unos cinco metros de distancia, sin agobio alguno, y la gente observaba la contienda en silencio, transformado en unánime aplauso en cada minuto de descanso. Dos meses después viajó de nuevo al mismo escenario, derrotando por K.O.T. en el decimocuarto asalto al austriaco Johann Orsolics, y en enero de 1975 ganaba por puntos al también austriaco Franz Csandl, en Viena. El 24 de junio de 1975, en Berlín, Dagger le quitaba el título por abandono en el noveno asalto. No obstante, Durán continuaba en los primeros puestos del ranking internacional.

Pese a llegar a la élite del boxeo, José Durán siguió con los pies en el suelo. No le gustaba la tramoya que rodeaba a este deporte como negocio. Le indignaban los vaivenes de los promotores con las bolsas, los tejemanejes en la elección de rivales de unos y otros o la pantomima que se articulaba en torno a compañeros —que era como veía él al resto de boxeadores— supuestamente colosos del ring. Además, le parecía excesiva la dureza de los combates a quince asaltos, en los que se llegaba a perder, incluso, la noción del round en el que te encontrabas. Llegó a expresar públicamente que pensaba que el boxeo profesional no debería existir, que él amaba el amateur, el deporte del boxeo en sí.

En pleno combate cuando obtuvo el título de campeón de España ante José María Madrazo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)En pleno combate cuando obtuvo el título de campeón de España ante José María Madrazo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Durán a hombros de sus seguidores tras lograr el título de campeón de Europa ante el francés Kechichian. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Durán a hombros de sus seguidores tras lograr el título de campeón de Europa ante el francés Kechichian. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Estrechando la mano al legendario Cassius Clay. Fue con motivo de la velada en la que Durán logró el Campeonato de España, en Barcelona el 1 de agosto de 1972. Cassius Clay disputó un combate de exhibición contra el argentino Goyo Peralta. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Estrechando la mano al legendario Muhammad Ali (Cassius Clay hasta 1964). Fue con motivo de la velada en la que Durán logró el Campeonato de España, en Barcelona el 1 de agosto de 1972. Muhammad Ali disputó un combate de exhibición contra el argentino Goyo Peralta. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Su mentalidad era tan atípica, y era una persona tan sencilla, que en mayo de 1976, cuando viajó a Tokio para intentar convertirse en campeón del mundo, pocos pensaban que fuera a ganar. “Nadie daba un duro por mí”, repite ahora con la amargura del triunfador al que nadie regaló nada. Los periodistas japoneses le decían al entrevistarle que su rostro, dada la ausencia de marcas, parecía el de un actor. “¿No se ha equivocado usted al aceptar este combate?”, le preguntaron. “Los que se han equivocado son ustedes… si no estoy marcado es por algo”, respondía el boxeador español sin desmoronarse un ápice.

Ver ahora a José Durán explicar cómo ganó aquella mítica pelea resulta algo inolvidable. Pepe estudió a Koichi Wajima y concluyó — cuenta con pasión — que no tenía que cambiar golpes con él, que debía mantenerle a distancia. La pegada era el fuerte del japonés. Y así hizo, gracias al magnífico juego de piernas que poseía. Sabía, además, que tenía que ganar por K.O., porque aquello olía a encerrona. Desde el principio, Wajima agachaba demasiado la cabeza, pero el árbitro, injustamente también nipón, al igual que dos de los tres jueces, advertía al español cuando éste lo hacía un poco. En el segundo asalto, Durán tiró a la lona a su rival, algo que repitió —ante el estupor de los espectadores— en el 13. En el 14, un nuevo golpe tumbó al japonés, que ya no pudo levantarse. La alegría que sintió fue inmensa. Su sueño de campeón del mundo se había cumplido.

La llegada a España fue apoteósica. En el aeropuerto de Barajas se agolpaba la gente y se le echaba encima; le arrebataron algunos de los recuerdos de Japón que traía. Una multitud le rodeó pidiéndole autógrafos. Le subieron a un Land Rover y, con el tráfico detenido, le pasearon por el centro de Madrid “como si fuera un rey” —rememora Pepe— antes de conducirle hasta su casa en Vallecas. Entrevistas, portada en todos los diarios, recibimiento por el alcalde de Madrid, homenajes, la televisión… José Durán se había convertido en el héroe del país. El 6 de junio, inauguró el nuevo Estadio de Vallecas realizando el saque de honor del partido ante el Valladolid correspondiente a la última jornada de liga de Segunda División.

Koichi Wajima en el suelo derrotado. José Durán se acaba de proclamar nuevo campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Koichi Wajima en el suelo derrotado. José Durán se acaba de proclamar nuevo campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

José Durán y un montón de gente en el Land Rover que le paseó por Madrid tras su llegada de Japón. El vehículo, que llevaba rotulada en un lateral la frase “JOSÉ DURÁN, CAMPEÓN DEL MUNDO”, le llevó hasta la puerta de su casa en Vallecas. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)José Durán y un montón de gente en el Land Rover que le paseó por Madrid tras su llegada de Japón. El vehículo, que llevaba rotulada en un lateral la frase “JOSÉ DURÁN, CAMPEÓN DEL MUNDO”, le llevó hasta la puerta de su casa en Vallecas. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Pepe y Luisa en 'Directísimo', el programa de Televisión Española entonces de moda. Junto a ellos su presentador, José María Iñigo. Un sinfín de entrevistas y actos de todo tipo se sucedieron a la vuelta de la hazaña en Tokio. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Pepe y Luisa en 'Directísimo', el programa de Televisión Española entonces de moda. Junto a ellos su presentador, José María Iñigo. Un sinfín de entrevistas y actos de todo tipo se sucedieron a la vuelta de la hazaña en Tokio. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Durán hablando en 'Directísimo'. A la derecha de la foto, los dos enormes trofeos que le entregaron como campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Durán hablando en 'Directísimo'. A la derecha de la foto, los dos enormes trofeos que le entregaron como campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Durán siempre tuvo presente que el boxeo era una oportunidad única para asegurar el futuro de su familia. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Pepe siempre tuvo presente que el boxeo era una oportunidad única para asegurar el futuro de su familia. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

A lo largo de su carrera, José Durán gozó del reconocimiento tanto como deportista como por persona. Aquí vemos dos ejemplos. Uno del periodista Julián García Candau, tras el título mundial, publicado en el recién nacido diario El País (19 de mayo de 1976. Hemeroteca Municipal de Madrid), y otro es de Diario de Burgos, tras anunciar el púgil su retirada (25 de mayo de 1978. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica del ministerio de Cultura). (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)A lo largo de su carrera, José Durán gozó del reconocimiento tanto como deportista como por persona. Aquí vemos dos ejemplos. Uno del periodista Julián García Candau, tras el título mundial, publicado en el recién nacido diario El País (19 de mayo de 1976. Hemeroteca Municipal de Madrid), y otro es de Diario de Burgos, tras anunciar el púgil su retirada (25 de mayo de 1978. Biblioteca Virtual de Prensa Histórica del ministerio de Cultura). (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Una tarjeta con fotos con las que el púgil firmaba autógrafos. La que aparece en la imagen está dedicada “Con simpatía al Restaurante San Diego”. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Una tarjeta con fotos con las que el púgil firmaba autógrafos. La que aparece en la imagen está dedicada “Con simpatía al Restaurante San Diego”. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Lo que vino a continuación fue sólo un breve epílogo a su carrera. El objetivo de ser campeón del mundo, al tiempo que se hacía con un buen dinero, había sido alcanzado. El 18 de octubre perdía su cetro mundial ante el argentino Miguel Ángel Castellini, apodado “Cloroformo”, fallecido el pasado 28 de octubre. Durán casi colgó los guantes entonces. El 14 de mayo de 1978, en Pescara (Italia), peleaba otra vez por la corona mundial, ante el italiano Rocky Mattioli, cayendo de nuevo derrotado. Y ahí terminó su carrera. La prensa glosó su marcha con titulares que evocaban sus logros deportivos a la vez que su grandeza humana. Había sido campeón del mundo de boxeo, pero también campeón del mundo de la honradez.

Socio del Rayo Vallecano y creador de su sección de boxeo
José Durán se hizo socio del Rayo Vallecano poco después de comenzar a vivir en Vallecas. Compartió los colores con su suegro, Rafael Ramos Albar, cancerbero del equipo antes de la Guerra Civil, y muy ligado al club desde la época en la que el Rayo jugaba en el campo del Rodival, en los años cuarenta y cincuenta. Se hizo de la peña rayista El Cencerro. Una vez campeón del mundo, las peñas solían invitarlo a sus comidas acomodándole en la mesa presidencial. La época del “Matagigantes” la vivió, como Vallecas entera, con orgullo, emoción y asombro. Participaba en los clásicos encuentros de toreros, donde se le incluía a él, contra artistas, donde se recaudaban fondos para las personas más necesitadas.

Pepe destaca el cariño con que trató con Felines y Potele. “Eran magia”, le expresó a la periodista Maite Martín en una excelente entrevista en As en marzo de 2014. Luego contó cómo se divertía con “esos dos pequeñajos”: “Potele es muy divertido, cada vez que me ve le dice a dos o tres: Sujetadme, que le doy… (risas). Yo tenía una mesa de ping-pong en el gimnasio y Felines llegaba antes de entrenarse para jugar contra mí. Luego decía: He ganado al campeón del mundo, pero no decía a qué (risas).

Los inicios del gimnasio son de una sencillez extrema propia de Vallecas. En 1980, Pepe se encontró por casualidad en la avenida de la Albufera con Francisco Encinas, entonces presidente del club franjirrojo. “¿Quieres que montemos un gimnasio en el Rayo?”, le preguntó el mandamás rayista. Pepe aceptó el reto. Fue la primera sede ajena al fútbol que tuvo los bajos del estadio. La Federación de Boxeo, a quien acudió Durán para pedir medios, pagó los dos rings que se instalaron y los sacos, espejos y resto de material con que se inauguró la sección. José Durán no cobraba nada. La sección nació y dio sus primeros pasos por su amor al boxeo.

Su carné de socio del Rayo Vallecano de 1989. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Su carné de socio del Rayo Vallecano de 1989. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Con la figura franjirroja Félix Bardera Sierra “Felines” en un homenaje que le tributó la Asociación de Veteranos del Rayo Vallecano. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)Con la figura franjirroja Félix Bardera Sierra 'Felines' en un homenaje que le tributó la Asociación de Veteranos del Rayo Vallecano. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

José Durán en el gimnasio del Rayo Vallecano mostrando la portada del diario As del número publicado tras su proclamación como campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)José Durán pocos años después en el gimnasio del Rayo Vallecano mostrando la portada del diario As del número publicado tras su proclamación como campeón del mundo. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

Permaneció al frente del gimnasio durante cerca de dos años. Los combates de algunos de sus jóvenes boxeadores, agrupados en el equipo Rayo Vallecano, aparecían en crónicas periodísticas junto al nombre de su ilustre preparador. Entre los pupilos se encontraban, según la prensa, Emilio Barcala, Benito Muñoz, Alonso, Arroyo, Serrano, Sánchez… y en el gimnasio empezó a asombrar un jovencísimo vecino de la calle Arroyo del Olivar: Poli Díaz.

Un plácido retiro en Vallecas
José Durán compatibilizaba la enseñanza del boxeo en el Estadio de Vallecas con el trabajo de arreglo de armas que realizaba en el cuartel de la Maestranza de Artillería de Pacífico, en donde entró tras examinarse por oposición en 1980. En los primeros años noventa reparó armamento de los soldados españoles desplazados en la guerra de Bosnia. En sus horas libres seguía enseñando boxeo. Cogió la costumbre de reunirse con antiguos boxeadores, árbitros y gente del mundo del boxeo de su época en el barrio de La Elipa.

Ahora, ya jubilado, puede disfrutar mejor de viajar y de Vallecas. La Peña Rayista 2004 le concedió en 2016 el Premio Extraordinario Rayista del Año, considerados los Óscar del rayismo. La afición franjirroja le reconoció su condición de “vallecano y rayista” y sus valores de “valentía, coraje y nobleza”.

Al igual que un numeroso grupo de aficionados, esta temporada ha dejado de ser socio del Rayo Vallecano por estar en total desacuerdo con la gestión de su presidente, Raúl Martín Presa. Sólo ha continuado con el carné del Rayo Femenino para apoyar a esta sección. En cuanto a su entorno familiar, Luisa y él acaban de cumplir 50 años de casados, celebrando sus bodas de oro.

La Peña Rayista 2004 ha invitado a José Durán a todas sus entregas de premios. En la imagen, el campeón del mundo acompañado por, de izquierda a derecha: Rafael García-Navas, locutor oficial del Estadio de Vallecas y creador de la carrera de ultrafondo “100 km Villa de Madrid” celebrada anualmente en Vallecas; Elías Benito, ex jugador del Rayo Vallecano; y Manuel Peñalva, mítico jugador de la ADRV ya fallecido. Abajo, Ruperto Fuentes, socio de la ADRV y miembro de las peñas Benito y Covibar. La fotografía es del 8 de noviembre de 2012. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)La Peña Rayista 2004 ha invitado a José Durán a todas sus entregas de premios. En la imagen, el campeón del mundo acompañado por, de izquierda a derecha: Rafael García-Navas, locutor oficial del Estadio de Vallecas y creador de la carrera de ultrafondo “100 km Villa de Madrid” celebrada anualmente en Vallecas; Elías Benito, ex jugador del Rayo Vallecano; y Manuel Peñalva, mítico jugador de la ADRV ya fallecido. Abajo, Ruperto Fuentes, socio de la ADRV y miembro de las peñas Benito y Covibar. La fotografía es del 8 de noviembre de 2012. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Pepe Durán siempre tuvo claro que todo el dinero que consiguiera con el boxeo serviría para garantizar el futuro de su familia, y lo consiguió. En la imagen, con su hijo Víctor en noviembre de 2011 en Vallecas. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Pepe Durán siempre tuvo claro que todo el dinero que consiguiera con el boxeo serviría para garantizar el futuro de su familia. En la imagen, con su hijo Víctor en noviembre de 2011 en Vallecas. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

El 2 de diciembre de 2016 Pepe Durán tuvo el reconocimiento de los vallecanos y de toda la afición rayista al recibir el Premio Extraordinario en los IX Premios Rayista del Año al cumplirse el 40 aniversario del campeonato del Mundo superwelter conseguido por el boxeador vallecano. Durán se declaró sorprendido por el reconocimiento ya que “no sabía nada y mi familia me ha traído engañado”. El premio se lo entregó el periodista Quique Peinado, quien se mostró emocionado por poder estar junto a un boxeador al que admira desde niño.El 2 de diciembre de 2016 Pepe Durán tuvo el reconocimiento de los vallecanos y de toda la afición rayista al recibir el Premio Extraordinario en los IX Premios Rayista del Año al cumplirse el 40 aniversario del campeonato del Mundo superwelter conseguido por el boxeador vallecano. Durán se declaró sorprendido por el reconocimiento ya que “no sabía nada y mi familia me ha traído engañado”. El premio se lo entregó el periodista Quique Peinado, quien se mostró emocionado por poder estar junto a un boxeador al que admira desde niño. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Durán acompañado por su mujer Luisa, una de sus hijas y su nieta, quienes sostienen en sus manos el premio que la Peña Rayista 2004 concedió al campeón del mundo. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Durán acompañado por su mujer Luisa, su hija Virginia y una de sus nietas, quienes sostienen en sus manos el premio que la Peña Rayista 2004 concedió al campeón del mundo. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Pepe Durán, antes de meterse para el cuerpo un buen plato de cocido en Cruz Blanca Vallecas al término de nuestra entrevista. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)Pepe Durán, antes de meterse para el cuerpo un buen plato de cocido en Cruz Blanca Vallecas al término de nuestra entrevista. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

El chef Antonio Cosmen y Pepe Durán en Cruz Blanca Vallecas. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)El chef Antonio Cosmen y Pepe Durán en Cruz Blanca Vallecas. (© Foto: ANTONIO LUQUERO / Vallecasweb.com)

Vallecas, 20 de octubre de 2020, cuatro de la tarde. Mientras terminamos el cocido madrileño que nos ha ofrecido Antonio Cosmen en Cruz Blanca Vallecas, la entrevista a un campeón del mundo de boxeo va llegando a su fin.

— ¿Cómo ves el boxeo de ahora?
— Yo creo que ha empeorado en todo. Ahora hay muy poca gente que dé golpes sin recibir. Ahora todo es dar golpes y recibir constantemente, no hay arte en el boxeo.

— ¿Y a Vallecas?
— Vallecas es un barrio obrero. Hay gente en ella de todo tipo, como en todos los barrios. A la gente la tienen confundida. Tratamos bien a todos los que vienen a nuestro barrio.

— ¿Y sobre la situación actual del Rayo Vallecano?
— Está desvinculado de la afición, antes era otra cosa. Martín Presa nos va a dejar en Tercera, por decirlo así. Nos va a hundir.

Recogemos los trastos para llevar a José Durán a su casa en automóvil, pero no hay manera. El médico le ha dicho que ande y así quiere hacer él. Nos despedimos de Antonio Cosmen. En la entrada al restaurante, nos decimos nosotros adiós. Pepe se marcha. Hace una tarde gris y hasta hace escasos minutos llovía. “¡Ahí va un campeón del mundo de boxeo!”, le digo con voz quebrada por la emoción a una joven que estaba fumando. La chica sonríe con amabilidad, acaba el cigarrillo y se mete en el restaurante. Mientras, José Durán se aleja y se va perdiendo en el horizonte. Luisa, seguro, le está esperando.

(*) Vallecasweb quiere agradecer a todos los que han hecho posible la realización de este reportaje, en especial al chef Antonio Cosmen y su equipo del restaurante Cruz Blanca de Vallecas por su hospitalidad y por permitirnos disfrutar de su Mejor Cocido Madrileño de España; a Rubén Avilés García por la documentación aportada; y a Pepe y Víctor Durán y a Luisa Ramos por todas las facilidades dadas.

(*) En la imagen que abre esta información, José Durán feliz tras lograr el Campeonato del Mundo de boxeo de los pesos superwelter el 18 de mayo de 1976. (© Foto: ARCHIVO JOSÉ DURÁN PÉREZ Y FAMILIA / Vallecasweb.com)

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Comentarios (4)

  • Juan Ramos

    Juan Ramos

    09 Noviembre 2020 a las 10:55 |
    Buenísimo reportaje y decir que tuve la suerte de compartir con Pepe Durán su otra pasión: el fútbol.
    Jugamos juntos en el equipo de fútbol sala de Maestranza.
  • José Luis

    José Luis

    09 Noviembre 2020 a las 19:24 |
    Un gustazo esta entrevista biográfica. Un poco larga, pero no se pueden hacer tortillas sin romper huevos. El relato me ha trasladado por diferentes sitios de Vallecas.
    Gracias a Juan por rescatar a este gran deportista del silencio. El tiempo va borrando todas las huellas y hoy, por desgracia, apenas se recuerda lo que ocurrió ayer.
  • Gustavo Vidal

    Gustavo Vidal

    12 Noviembre 2020 a las 09:23 |
    Muy buen reportaje, y justo reconocimiento a alguien, José Durán, que es un ejemplo para el deporte y para la vida. También me honro con su amistad.
  • Juan Fernando Tejada Martin

    Juan Fernando Tejada Martin

    12 Julio 2023 a las 17:57 |
    Espectacular artículo como todos los realizados por Juan Jiménez Mancha, con corazón y verdad, esto es periodismo.

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